Ilafy : Résidence secondaire de Radama II

Sa proximité avec la capitale est un grand atout pour ce site culminant à 1350 m d?altitude. Il se trouve seulement à 17 km de la capitale vers la route du Nord, sur la RN3. Vers la fin du XVIIIè siècle, le seigneur Andrianjafy, fils aîné du souverain Andriambelomasina, y a élu domicile, avant de succéder à son père au trône d?Ambohimanga,.

Ilafy est également le fief des Tsimiambohalahy, descendants d?Andriantsilavo, Rainiharo Raharo, et Rainilaiharivony, caste appartenant au conseiller d?Andrianampoinimerina : Hagamainty. Les Tsimiamboholahy tenaient, à titre de rappel, le pouvoir pendant près de 50 ans, durant le XIXème siècle.

Parmi les illustres habitants d?Ilafy, on peut citer Jean Laborde dont les actions en faveur du progrès du pays ne sont plus à présenter. Ce dernier évoluait pendant une certaine période dans l?ancien village d?Ilafy avant de s?installer définitivement à Mantasoa en 1833.

La beauté du paysage d?Ilafy n?a pas laissé insensible le jeune roi Radama II qui y a construit sa résidence secondaire. La localité était, selon les historiens, un véritable lieu de plaisir pour le souverain et ses compagnons : les Menamaso. L?enceinte royale est, d?ailleurs aujourd?hui encore fort plaisante, avec son jardin et ses vestiges immobiliers (lieu de Fanorona, Kianja, escaliers?). L?histoire raconte que du haut de son rova, Radama II avait l?habitude de contempler le paysage, au beau milieu de l?après-midi. C?était le moment choisi par le roi pour repérer la plus belle fille de passage devant le palais. L?élue de son c½ur était aussitôt invitée officiellement pour passer la nuit avec le roi.

Connaissant sans doute l?amour du souverain pour cet endroit, ses assassins l?ont enseveli au pied de la colline après sa mort le 11 mai 1863. Victime d?un complot visant à l?écarter du pouvoir à cause de ses comportements jugés indignes, Radama II était donc enterré à Ilafy. Son corps n?a été transféré à Antananarivo qu?en 1897.