Madagascar est un pays classé dans le premier rang de ceux à faible Indicateur de développement humain (IDH). Le Rapport 2005 sur le développement humain su système des Nations Unies dénote toutefois une certaine évolution dans la Grande Ile. Selon l’agence MATERA « Le Rapport mondial sur le développement humain, version 2005, classe Madagascar à la 146e place, sur 177 pays, en matière d’Indicateur de développement humain (IDH) pour un Indicateur de 0,499 ». Et la dépêche poursuit : « Une nette progression a été malgré cela réalisée, notamment en matière de scolarisation des enfants. Au début des années 1990, Madagascar a réalisé un IDH de 0,446. Seul un point empêche le pays actuellement d’être classé parmi les pays à IDH moyen ». Mais la réduction du taux de la pauvreté semble difficile. L’Express indique ainsi : « A ce rythme, il est difficile de dire si Madagascar pourra ou non atteindre les huit objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) à l’horizon 2015. La réduction de moitié de la pauvreté extrême s’avère être la plus utopique, étant donné que le taux correspondant, estimé à 70 % en 2004, n’a pas connu de régression depuis les années 90 ».
Le système des Nations Unies classe Madagascar au 146e rang sur 177 pays dans son Rapport sur le développement humain à travers le monde.