La grande fête autour de la flamme des Jeux des îles

Athlètes et responsables étatiques étaient côte à côte à l’aéroport de Toamasina, à l’arrivée de la flamme des Jeux des îles en provenance de l’île Maurice. La flamme arrivera dans la capitale, Antananarivo, le jour de l’ouverture officielle des Jeux des îles le jeudi 9 août. Le journal Midi écrit : «C’est fou ce que le sport peut être rassembleur. Qui plus est dans une ville divisée par la politique. Mais de politique, il n’en fut pas question puisque le tout Toamasina a réservé un accueil triomphal à l’arrivée de la flamme des Jeux des Iles…Il était 14h20 lorsque l’avion d’Air Austral atterrit sur le tarmac d’Ambalamanasa avec à son bord le DG du COJI, Hery Eric Rakotonarivo qui portait la flamme des Jeux des Iles depuis Maurice. Une foule immense était d’ailleurs venue à Ambalamanasa dont les 202 sportifs tamataviens composés à 80% d’authentiques champions de Madagascar dans leurs disciplines respectives. L’honneur de porter en premier la torche revenait au triple sauteur Toussaint Rabenala, déjà champion d’Afrique de la spécialité. A l’arrivée sur la grande place devant la gare des Manguiers, ce fut une Bao Monique émue qui déposait la torche devant un public immense».